乔布斯最后一次公开露面,是在2011年的6月7日,在库布蒂诺市议会上,向地方官员说明苹果总部的新办公大楼计划。苹果的新企业总部将位于它当前的库布蒂诺总部以东约1英里的地方,苹果计划将1.2万名员工迁至新总部,但会保留它在无限循环路1号(1 Infinite Loop)的办公场地。
乔布斯当时说,新总部的办公大楼主体为一个环形的4层建筑,它将会是世界上最大的办公楼之一,占地面积约为280万平方英尺,体积为五角大楼三分之二。“有点像太空船。这会是全球最好的办公楼。我真的希望建筑专业学生到时都可以来看看。”
他当时指出这个项目的造价可能非常高,有部分原因是该园区需要使用曲面玻璃。
乔布斯说:“这个建筑物上没有一块平整的玻璃,我们借鉴了各地苹果零售店的设计经验,我们知道如何为了设计需要而使用最大块的玻璃。”这些玻璃将在德国加工,然后运到加州。
该项目的大部分成本都来自生产材料和装饰品。按照乔布斯主持制定的计划,这个项目将不会出现横梁、裂缝(一般的建筑物的裂缝标准是1/8英寸,而乔布斯希望达到1/32英寸),每一面墙、每一块地板和每一块天花板都会打磨成非常光滑的平面。甚至园区内使用的所有木材都必须是一种特殊的枫树中提取出来的“心材”。
而且在周围围绕着办公楼的,将是15英亩加州天然森林,有309种不同的树材。有的古树是先带根挖出来,然后在建筑期间保管好,在大楼建成后,再移植过来。
真的是不便宜。据五位接近该项目的人士透露,苹果的环形“太空船”园区的最终造价将超过纽约市的新世贸中心39亿美元的造价。据说该园区的成本预算已经由之前的30亿美元增加到50亿美元,设计商福斯特建筑事务所(Foster + Partners)希望将预算削减10亿美元,由此这个项目可能会比原计划推迟大约1年的时间。(库克已经在2月份表示,公司计划在2016年之前将总部搬至新的2号园区,比原定时间晚一年。)
据说设计师们考虑从乔布斯当年要求的装饰品下手来削减成本,比如乔布斯原先希望使用预先打磨光滑的混凝土天花板,那些天花板将先在地板上摆成模型,然后再吊装上去。
目前还不清楚投资者会对该项目超出预算的现状作出何种反应。截至上个季度末,苹果拥有的现金储备高达1370亿美元。当苹果在智能手机和平板电脑市场居于领先地位时,投资者们当然不会对此提出太多的异议,但是自去年9月以来,苹果股票已经下跌了38%左右,来自三星电子的竞争压力越来越大,投资者对苹果的产品线也感到担忧,在这种情况下,投资者很可能会对此提出强烈的反对意见。有人也许会问,为什么使用曲面玻璃就是使用资金的最好方式?
此外,奢华的办公场所从来不是硅谷Style。Facebook的西区,就像一个巨大的仓库,可以灵活地根据需求调整。
在有的人看来,苹果这个总部的审美意义大于生产意义。对苹果与乔布斯来说,这就像一个“项目”,就像iPhone,也是一个“项目”。
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